问起中国人要紧吃什么，大局部人都知晓中国北方以麦为主食，南方则是米的六合。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠区域表，中国人的餐桌上长远以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家一贯传扬五谷杂粮的好处，然则幼米、糜子、黏米、燕麦主食、荞麦、玉米、番薯等食物大批情景下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四时都以这些东西为主食。麦稻工力悉敌从一千多年前开端即是这片土地的特征。然而，倘使将时间追溯更久，中国昔人的主食又是如何样的呢？

　　约莫1.5万年前主食，末次冰期结果，东亚大陆上掩盖的冰层急速融解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆人丁扩展，散布限造也越来越广。然而，东亚大陆依然存正在着一个首要的题目——相较于东南亚温和潮湿的天色，严寒的东亚大陆对人并不友爱。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要念正在东亚大河变成的报复平原养活豪爽人丁，单靠天然授予的食品是远不敷的。

　　光荣的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有豪爽的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及搜聚来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐厚味，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却能够巩固供给豪爽人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在改日几千年间将赓续为中国人供给能量开头，成为中国人生存中不成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们行为食物，往往存正在极大的过失。

　　野生禾本科的籽粒遍及相当微细，更会有少少利于自己滋生而倒霉于人食用的特色。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会自愿散下跌回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年一连滋长的特色却能给试图功劳籽粒的人带来极大的费事。

　　资历各类劳苦搜集来的狗尾巴草籽，不仅颗粒幼难以加工，并且滋味相当差，还容易变成各类消化题目。也无怪乎后代唯有正在产生大饥馑的功夫，才会有人委屈实验食用狗尾巴草。

　　要念让东亚大陆上自正在滋长的野草能成为中国人赖以生活的农作物，永久的驯化必不成少。正在中国昔人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的进程中，东亚农业的雏形就崭露了。

　　距今9000年到7000年摆布，位于黄河中游两岸，今河汉南以及河北的中原人群先祖开端人为种植黍。这是农业第一次崭露正在中国北方。而靠着种植黍供给的巩固食品开头，这批人成了北方最早开端由搜聚佃猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年时分里，种植黍的限造慢慢推广，东边沿着黄河扩散到下游，即日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　行为今世农作物，黍存正在首要的过失，不仅产量较低，并且即使正在水肥条款很好的情景下也难以增产。然则正在干旱贫瘠的泥土中，黍依然能保护较为巩固的产量。滋永久短暂的黍险些是最为省水的谷物，且抗病才具极强。对待农业本事刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的意旨杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中原文雅本原。黍行为中国北方主食的史册出赓续了数千年。东周功夫，途经依然化为废墟的宗周的西周遗民依然正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹主食主食。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中依然提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样首要。

　　粟的驯化比黍要稍迟少少。农业刚才起步时，北中国正资历一段天色干燥而严寒的功夫。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才具跟耐贫瘠泥土才具和黍仍不成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的处境下滋长最好。而粟则更嗜好年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的处境。跟着天色慢慢转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方开端向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的所长就变得极度首要。更高的产量意味着能养活更多的人丁，支柱界限加倍大的聚落以及更为繁杂的社会形状。永久种植黍、粟农业，毕竟使得中原先民正在东亚浩瀚人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时间的族群。

　　中原人对粟的首要性有极其足够的领悟。粟正在先秦也称为稷。周人以为本身的先人即是后稷。此处的“后”是上古中原人对首领的称号。追寻先祖到后稷足够阐发周人对粟的珍惜水平。厥后“稷”更是国度代名词“社稷”的首要构成局部，稷乃是设置国度的本原。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在其余一种作物的援救下速步迈向文雅时间。这种作物也是东亚来源的三种要紧禾本科作物中唯逐一种至今仍保护中国人要紧口粮开头位子的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，世界一半以上人丁的主食是大米。东北和南方一律吃米为主不必说，就算华北区域，史册上也豪爽凭借南方北运的稻米处理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻滋善于中国南方的福筑、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都察觉了栽培稻的植物化石，并且正在上古功夫均有野生稻散布。以栽培稻化石证据的富厚水平来看，长江中下游区域宛如果最先驯化稻的区域。然则对栽培稻的基因斟酌显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为亲热，最或者的驯化地址正在珠江下游。

　　同野生粟一律，野生稻的籽粒正在成熟后也会自愿零落。从公元前一万年开端，中国南方的先民就开端搜集野生稻的种子以行为食品。这种潜力壮大的植物很速就展现出了它的价钱，中国南方的住民很速开端了人为种植稻的实验。

　　野生稻的各类未便搜集食用的特色慢慢正在驯化的进程中被矫正主食，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消亡，籽粒色彩则由深色变为白色。资历这些转换之后的栽培稻成为南方无可替换的要紧粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物逐鹿区别，南方自稻被驯化以后就险些没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水宽裕的天然条款下，稻的上风分表分明乃至没有任何潜正在的逐鹿作物出面。稻正在中国南方从古至今占领统治位子的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南百姓授予全国的一大礼品——从华南来源的栽培稻慢慢被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为本地最首要的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等本地特征食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻依然传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前开端，稻的种植北界屡次向北挪动，约莫5900年前，种植稻崭露正在河南北部，5600年前，闭中盆地也崭露了种植稻的行踪，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的功夫乃至一度传入即日的辽宁一带。固然其后跟着天色等条款变革，北方稻作农业时而推广时而缩幼，但稻行为中原人要紧粮食之一的位子永远得以保护。

　　周朝开端，华夏区域的中原人群和西域的原始印欧人群永别扩张。两边的互换下，一种来源于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里逐渐庖代了粟和黍的位子，改正在宋朝从此成为中国北方最要紧的粮食作物。中原人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”暗意着其西方开头。

　　毫无疑难，麦的传入给中国变成了极为深远的影响。然而，中原人群的人丁上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域急速产生了人丁膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相对待以渔猎搜聚为主的先人，人丁膨胀后单个个别因为首要的养分不良个个肉体矮幼面露菜色——农业崭露后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也消浸了5千克以上。由于粟、黍、稻只管或许通过所含的碳水化合物供给热量，然则因为缺乏卵白质、脂肪、局部矿物质以至纤维素，新食谱的养分价钱相对较低。

　　然则，通过种植这些作物，人类能够较为巩固地临蓐豪爽食品，使得这些正在生活线上挣扎的农人却能繁衍出比他们先人多得多的人丁。陪同人丁的急速膨胀，社会构造愈发繁杂，本事的提高使得他们征服了依然以搜聚渔猎为生的邻人，成了笑到结果的成功者。古代中国人以什么为主食